Un equipo internacional de paleontólogos y geoquímicos ha logrado un hito histórico en el estudio de la vida prehistórica. Se trata de la identificación inequívoca de glóbulos rojos y biomoléculas derivadas de los huesos fosilizados de un dinosaurio terópodo que caminó sobre la Tierra hace 115 millones de años.
El descubrimiento, publicado en la prestigiosa revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) de Estados Unidos, transforma radicalmente la visión que la ciencia tenía sobre la durabilidad de la materia orgánica a escalas geológicas profundas y abre una inédita ventana al pasado.
Hasta ahora, diversos análisis paleontológicos habían detectado estructuras microscópicas con formas parecidas a células sanguíneas en fósiles antiguos. Sin embargo, la comunidad científica mantenía un escepticismo razonable debido a la falta de pruebas químicas concluyentes. La presente investigación marca un antes y un después al demostrar de forma irrefutable la presencia de componentes moleculares orgánicos dentro de los canales vasculares óseos del dinosaurio.
Específicamente, las pruebas analíticas confirmaron la existencia de hemo conservado, es decir el componente clave de la hemoglobina responsable de fijar y transportar el oxígeno en la sangre, así como de aminoácidos pertenecientes al colágeno. En resumen, este logro confirma en términos bioquímicos la existencia de restos de sangre fosilizada en un animal extinto hace más de un centenar de millones de años.
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